A história dos roqueiros mais sombrios de Birmingham pode ser dividida em 5 capítulos bastante decadentes. Há a conhecida “era clássica” de Ozzy e seus companheiros, abrindo caminho para o nascimento do heavy metal. Mas há também os 4 capítulos menos conhecidos: os anos Dio, a era da porta giratória com a mudança de vocalistas e estilos, a era do “power metal” criminosamente subestimada de Tony Martin e o retorno fulminante à formação clássica (sem o baterista original Bill Ward) em 2013.
A história do Sabbath é complexa e fragmentada neste artigo sintetizamos um pouco do que a discografia carrega mesclando com elementos da história da banda mesmo na ausência do príncipe das trevas – Ozzy Osbourne!
Boa leitura!
Black Sabbath (1970)
A maneira como uma banda se apresenta ao mundo sempre é muito relevante… a primeira música do primeiro álbum de uma banda é uma forma de anunciar “isso é quem somos e é isso que vem pela frente”. Um bom exemplo disso é a música 1, Lado A, é Black Sabbath (banda), em seu primeiro disco Black Sabbath (ábum) tocando Black Sabbath (música). Algo totalmente diferente de tudo que você ouvia na época, paralisou a mídia e conquistou muitos ouvintes. O debut homônimo tem suas raízes no Blues e no Jazz. Ao mesmo tempo, ele proclama o início de uma nova e mais impactante sonoridade dentro da musica mundial.
A introdução com som da chuva, o sino de uma igreja tocando e, em seguida, o céu caindo enquanto aquelas notas distorcidas soavam, apavorado e viciante. Indiscutivelmente, uma das melhores aberturas de álbuns de todos os tempos. Que jeito de se apresentar ao mundo! Como Tony Iommi conseguiu fazer com que apenas três notas soassem tão geniais e ameaçadoras?
A partir daí, o restante do álbum diferencia a banda como algo completamente único. Todos os ingredientes podem ser familiares; desde o rock pesado e blues de bandas como Zeppelin, até temas de terror igualmente inspirados em Aleister Crowley e nos filmes de terror da Hammer. Mas não há como negar a força e a presença que o Sabbath tem em seu álbum de estreia, os riffs simples, porém altamente eficazes, de Iommi, a seção rítmica de Butler e Ward e os vocais duplos e envolventes de um jovem Ozzy.
Paranoid (1970)
Lançado oficialmente em 18 de setembro de 1970, poucos meses após sua estreia, “Paranoid” é, ao mesmo tempo, o segundo e o mais importante álbum do Black Sabbath.
É um álbum que realmente explorou todo o potencial e força da banda. Enquanto o último álbum foi um certo fracasso, o Paranoid entrega clássicos inegáveis transformando-se em um álbum histórico para o rock mundial. São sons inesquecíveis onde nenhum minuto ou riff é desperdiçado, e o Paranoid, com razão, reivindica seu lugar como um dos álbuns mais importantes do metal. A parte mais significativa do registro é o monstro de três cabeças composto por “War Pigs”, “Paranoid” e “Iron Man”. Quando alguém menciona Black Sabbath, essas três músicas são as que mais provavelmente vêm à mente e pensar que elas vieram de metade de um álbum é impressionante.
Master of Reality (1971)
“Master Of Reality” é o terceiro álbum da lendária banda. O disco foi lançado no dia 21 de julho de 1971, sucede o debut homônimo e, também, “Paranoid”. Sem dúvida está entre um dos mais importantes álbuns da história do Rock/Metal. Isso é inegável para qualquer um que tenha pleno respeito pela música pesada. “Master Of Reality” transmite de forma mais intensa o que a banda pretendia passar nos lançamentos anteriores.
O terceiro álbum do Sabbath foi o último da banda com o produtor Rodger Bain, que também assinou a produção dos dois primeiros. A partir desse álbum, a banda amadureceu muito, através da experiência de tempo em estúdio e passaram a comandar, por conta própria, a maior parte do processo de gravação dos próximos discos. Podemos considerar que Ozzy Osbourne tenha obtido seu melhor desempenho vocal em estúdio, uma vez que os seus loucos excessos em entorpecentes e álcool ainda não haviam lhe assolado. O som extraído pelo baixo de Geezer Butler é incrível e, simplesmente, algo que não é desse planeta. Geezer ultrapassou os limites possíveis na época e se tornou referência para as gerações futuras de baixistas. Master Od Reality marca os primeiros passos do Black Sabbath em direção a uma sonoridade mais complexa e arrojada.
Temos “Orchid”, uma das mais belas músicas curtas do rock and roll, culminando na seguinte “Lord Of This World”, onde temos aquela assinatura sabática encrostada no riff inicial, que dá o peso. “Into The Void” carimba o disco como um legítimo álbum do Black Sabbath, com a caracteristica de riff inicial marcante e um andamento pesado com o resto da banda, um primor do heavy metal que faz parte do setlist das apresentações do Sabbath até hoje.
Vol. 4 (1972)
Os três álbuns anteriores ao Vol. 4, de 1972, não foram isentos de terror e pessimismo, mas as mutações cada vez mais pesadas do blues-rock da banda foram mantidas à beira do colapso por uma produção relativamente simplificada e aspirações por acessibilidade pop.
Na época do Vol. 4, os integrantes da banda lá eram reconhecidos como astros do rock, entregando-se às drogas e festejando em um nível acelerado. Esses excessos se refletem no som geral turvo do álbum, em temas líricos que refletem uma compreensão escorregadia da realidade e em estranhas reviravoltas estilísticas que variam de um colapso soul repentino no meio de “Supernaut”. Este foi o primeiro álbum em que Iommi e a banda atuaram como produtores, e sua experimentação sem limites andou de mãos dadas com o consumo de quantidades absurdas de cocaína, a ponto de eles originalmente quererem que o álbum compartilhasse um título com sua peça central, “Snowblind”, uma ode lenta e confusa à droga. A gravadora acabou vetando a ideia e a banda aquiesceu.
Paradoxalmente, a mentalidade dispersa e a atmosfera turva do Vol. 4 tornou-se seu fator determinante e resultou em alguns dos materiais mais pesados que a banda criaria. Os lamentos fantasmagóricos patenteados de Ozzy Osbourne começam a se impor de roqueiro angustiado como “Tomorrow’s Dream” e “Cornucopia”, e assumem uma ternura que o Sabbath jamais havia tentado antes na balada de piano/Mellotron “Changes”.
É uma transição um tanto desajeitada do sentimentalismo lacrimoso de “Changes” para o proto-sludge paranoico de “Under the Sun”, e muitas músicas apresentam reviravoltas rápidas e estranhas na composição, escolhas de mixagem desajeitadas ou qualidades texturais gerais diferentes de faixa para faixa. O estado mental coletivo do Black Sabbath se deterioraria ainda mais em seus dois álbuns seguintes, e no final dos anos 70 eles eram praticamente uma banda diferente. Embora obscurecido pelo abuso de substâncias, o Vol. 4 encontrou o Sabbath em um auge criativo que oscilava à beira de um descarrilamento completo. É confuso e confuso, mas se destaca como um dos documentos mais cativantes e influentes da banda, com todo seu brilho bizarro e danificado.
Sabbath Bloody Sabbath (1973)
O Black Sabbath lançou sua quinta obra-prima em 1º de dezembro de 1973. Os críticos de rock odiaram o álbum, assim como todos os outros, mas Sabbath Bloody Sabbath foi universalmente adorado pelos fãs leais. O álbum possui composições épicas grandiosas e criações mais diretas e melodias cativantes. Ainda assim, permaneceu fiel a sua própria proposta nefasta.
Para os integrantes Ozzy Osbourne , Tony Iommi , Geezer Butler e Bill Ward , gravar o sucessor do Vol. 4, de 1972 , foi tudo menos moleza. O abuso de drogas e as festas intensas já estavam começando a atrapalhar o foco, e o cansaço de quatro anos de turnês ininterruptas também havia cobrado seu preço.
Maravilhas do heavy metal familiarmente contundentes como “A National Acrobat”, “Looking for Today” e “Killing Yourself to Live” possuíam uma confiança e maturidade renovadas, com letras instigantes e sensibilidade melódica aguçada. “Sabbra Cadabra”, “Who Are You?” e “Spiral Architect” incorporaram sintetizadores (cortesia da lenda do Yes , Rick Wakeman) e arranjos orquestrais com grande efeito. Em “Fluff”, os interlúdios acústicos tipicamente “descartáveis” de Iommi em LPs anteriores encontraram uma doce redenção barroca.
Sabbath Bloody Sabbath não foi apenas mais um álbum do Black Sabbath, mas uma clara linha divisória em sua carreira. Este continua sendo um salto criativo significativo, inaugurando a segunda fase da carreira da banda e prometendo muitos dos álbuns que ainda viriam.
Sabotage (1975)
Em um período de três anos (1970-1973) o Black Sabbath lançou uma das sequências de álbuns mais influentes e indispensáveis da história da música pesada, cinco registros bem distintos e pioneiros entre si. O lançamento do sexto trabalho da banda Sabotage é definitivamente um pouco fora do comum no catálogo do Sabbath. Há um compromisso impressionante em continuar expandindo os limites do rock e, na maior parte, ainda soa ótimo.
Mas é um álbum muito mais introspectivo do que seus antecessores, com o desejo de abordar os males do mundo agora diminuído tanto pelas circunstâncias de sua criação quanto pelos demônios pessoais da banda (alimentados por vários vícios em drogas e álcool). Em vez disso, temos temas recorrentes de dissolução mental, raiva impotente e fantasias de fuga, enlouquecimento lento em busca de paz de espírito. O Sabbath claramente não estava no melhor estado de espírito quando gravou Sabotage .
Para começar, a banda teve que lidar com meses de processos judiciais exaustivos antes mesmo de conseguirem gravar o álbum, com seu empresário original, Jim Simpson, processando-os por demissão injusta. Isso não só os impediu de tocar ao vivo por oito meses, como o tribunal decidiu a favor de Simpson, forçando o Sabbath a pagar uma indenização a ele. Além disso, eles descobriram que seu atual empresário, Patrick Meehan, estava canalizando a maior parte dos royalties para sua própria conta bancária.
Geezer Butler disse: “Estávamos literalmente no estúdio, tentando gravar, e assinamos todos esses depoimentos e tudo mais. É por isso que se chama Sabotage — porque sentimos que todo o processo estava sendo totalmente sabotado por todas essas pessoas nos roubando.” (Outro motivo para o título foi que parte do álbum teve que ser gravada novamente depois que as fitas master foram acidentalmente apagadas.)
Entre as faixas do álbum, consideramos “Symptom of the Universe” e “Hole in the Sky” tão boas quanto “Paranoid“, “War Pigs“, Com certeza. “Don’t Start (Too Late)” é tão boa quanto “Embryo” ou “Orchid“, pois se fizermos uma categoria de “músicas acústicas instrumentais que Tony Iommi criou porque a banda não tinha músicas de verdade suficientes para preencher um álbum”, ela configura entre as melhores, sem dúvidas.
Technical Ecstasy (1976)
O cenário musical já havia passado por muitas mudanças quando o Sabbath lançou Technical Ecstasy, de 1976, e pela primeira vez eles ficaram um pouco incertos sobre a direção que queriam seguir. Isso, claro, não foi ajudado pelos estragos causados pelas drogas e pelas brigas internas na banda.
Technical Ecstasy, lançado em 1976, marca uma mudança significativa no som do Black Sabbath, afastando-se de seu estilo característico carregado de doom em direção a uma abordagem mais experimental e eclética. Embora ainda contenha elementos de seu som consagrado, o álbum incorpora mais efeitos de estúdio, sintetizadores e até mesmo uma música cantada por Bill Ward (“It’s Alright”) que se desvia significativamente do padrão. Este álbum, produzido pelo próprio Tony Iommi, é frequentemente visto como um ponto de discórdia entre os fãs, com alguns apreciando a tentativa da banda de evoluir, enquanto outros lamentam a perda de seu som original.
Em meio às diversas crises que cercaram o lançamento do maravilhoso álbum “Sabotage” (1975), a banda meio que quase acabou ali, pois os conflitos com gravadora e entre os próprios membros da instituição eram constantes. Fatos que você conhece muito bem. Junto a isso a banda acabou obtendo uma sobrevida, lançando mais dois álbuns até que Ozzy Osbourne saísse de vez da parada e Ronnie James Dio o substituísse. Tudo isso aconteceu em um espaço de 5 anos.
Technical Ecstasy foi lançado dia 1º de outubro de 1976 via Warner Bros. Records e só de ver pela capa já entregava que se tratava de algo bastante diferente de outrora com relação ao som que era praticado por Tony Iommi e sua trupe. O lado A do disco contém faixas marcantes como “Back Street Kids”, “It’s Alright” e “Gypsy”. Já no lado B temos “Rock ‘N’ Roll Doctor” e “Dirty Women”. Algumas destas canções você deve se lembrar de certa maneira, mas o álbum em si não costuma ser tão mencionado pelo público e muito menos por qualquer outro veículo de informação.
Never Say Die (1978)
As vendas do álbum “Technical Ecstasy” não foram das mais satisfatórias, porém a banda equilibrou o prumo e seguiu adiante rumo aos EUA, onde realizaram turnês lotadas entre o outono e inverno local de 1976. A banda de abertura foi o Boston, que estava com seu primeiro disco e single nas paradas de sucesso. Digamos que “More than a Feeling” do Boston, ajudou o Sabbath a se reerguer ao vivo. Assim sendo, Ozzy, Tony, Geezer e Bill seguiam devastando grandes áreas e incendiando territórios inteiros com sua sonoridade respeitável e impetuosa.
“Never Say Die!” representa a confusão toda em que a banda se meteu nos últimos anos da gloriosa década de 70. Além disso, tivemos as várias idas e vinda de Ozzy, principalmente durante as gravações desse mesmo álbum. Talvez, muito provavelmente, se não fosse pela voz forte de Don, a formação clássica teria terminado de vez ainda no ano de 1977. O problema é que mais uma vez, assim como aconteceu durante as gravações de “Technical Ecstasy”, Ozzy parecia não gostar de outros instrumentos musicais que não fossem guitarra, baixo e bateria. Ao se deparar com um saxofonista contratado para participar da faixa “Breakout”, Ozzy viu a figura e se mandou. O saxofone entrou no lugar dos vocais, pois foi um dos vários momentos em que Ozzy esteve ausente nos ensaios da banda.
Heaven and Hell (1980)
Ao entrar na segunda década, a banda estava em apuros. Os crescentes problemas com drogas na banda culminaram na expulsão sem cerimônia de Ozzy, e o futuro parecia sombrio.
No entanto, o Sabbath não estava disposto a desistir, e a desintegração semelhante de outra banda ironicamente os salvou; quando a banda Rainbow também demitiu seu vocalista Ronnie James Dio, o Black Sabbath viu uma oportunidade fortuita de contratar o cantor.
Foi uma jogada arriscada, mas felizmente valeu a pena. A banda se apegou imediatamente ao novo vocalista e conseguiu transformar a trajetória que os levaria a trilhar o caminho desgastado da destruição alimentada pelas drogas em uma nova vida no “Heaven and Hell” dos anos 80. Geoff Nicholls (ex-Quartz) assumiu a posição de baixista, porém Geezer voltou em meio as gravações e Geoff acabou se tornando o tecladista oficial do grupo pelos próximos 23 anos. Apesar de nunca aparecer nas fotos promocionais e não ocupar um lugar de destaque no palco, ele sempre esteve lá.
Todas as faixas de “Heaven And Hell” são de autoria de Tony Iommi e o estreante Ronnie James Dio, que também escreveu todas as letras. A influência do baixinho foi seminal para que o disco emplacasse e, desse modo, de seu estilo mais clássico, o Black Sabbath acabou fugindo da musicalidade mais densa e sombria já conhecida pelo público, investindo em composições mais diretas e melodiosas.
Mob Rules (1981)
“Mob Rules“, lançado em 1981, é o segundo álbum de estúdio do Black Sabbath com Ronnie James Dio nos vocais. É frequentemente considerado uma continuação sólida do álbum de sucesso “Heaven and Hell”, embora alguns críticos o tenham considerado um pouco similar demais em estrutura. O álbum mostra a continuação da mudança da banda em direção a um estilo lírico mais baseado na fantasia e um som de produção mais impactante e direto.. Embora não tenha alcançado os mesmos patamares comerciais de “Heaven and Hell”, “Mob Rules” ainda é considerado um álbum sólido e influente na discografia do Black Sabbath.
“Mob Rules” é o décimo álbum do Black Sabbath, lançado no dia 4 de novembro de 1981 e, assim como seu antecessor, a produção ficou por conta do lendário e saudoso Martin Birch. Ele é o segundo registro a contar com o vocal de Ronnie James Dio e o primeiro sem o baterista Bill Ward, que foi substituído por Vinny Apice. A voz de Dio havia atingido o seu auge; Geezer Butler, por sua vez, estava tocando mais pesado e intenso do que nunca; Enquanto Tony Iommi sendo o mesmo mestre dos riffs de sempre e levando os seus solos a um patamar superior; por último e não menos importante, Vinny Apice batendo pesado e sendo técnico, não deixando a desejar em relação ao vazio que pudesse ter ficado pela falta de Bill Ward. Em suma, Black Sabbath estava em plena evolução de sua música.
Born Again (1983)
Mais uma vez na briga, a banda se vê sem um vocalista pela segunda vez quando Dio sai depois de apenas dois álbuns.
“Born Again“, lançado em 1983, é o 11º álbum de estúdio do Black Sabbath e o único com Ian Gillan (do Deep Purple) nos vocais. Embora tenha sido um sucesso comercial, alcançando a quarta posição no Reino Unido e o Top 40 nos Estados Unidos, e contando com performances marcantes de Iommi e Gillan,o álbum é frequentemente criticado por sua qualidade sonora turva e insípida. Apesar de suas falhas, muitos fãs e críticos apreciam a atmosfera sombria e pesada do álbum, com músicas como “Zero the Hero” e “Disturbing the Priest” se destacando.
De início, com a poderosa “Trashed” soando em seus primeiros segundos, já é possível que nos questionemos de como é possível essa canção não estar entre os clássicos absolutos do Black Sabbath. Temos Ian Gillan poderoso tanto quanto ele era nos melhores anos do Deep Purple, ao passo que temos uma das formações mais pesadas do Black Sabbath. Nem nos melhores sonhos dos jovens roqueiros da década de 70, alguém imaginou poder unir o instrumental além de macabro do Black Sabbath com o poderoso vocalista do Deep Purple, porém, isso aconteceu e para aqueles que souberam ouvir com atenção merecida, foi algo maravilhoso.
Seventh Star (1986)
As coisas estavam tão caóticas no acampamento do Sabbath em 1986, que o trabalho solo de Tony Iommi, “Seventh Star”, foi rapidamente rebatizado pela gravadora como um álbum de BS (“com participação de Tony Iommi”). Sem dúvida, os fãs ficaram confusos… bem, aqueles que permaneceram depois do péssimo “Born Again”.
Desta vez, Glenn Hughes está nos vocais, e ainda temos o monstro do Black Sabbath, Geezer Butler, no baixo. Mas, compreensivelmente, para um álbum que foi originalmente concebido como um álbum solo, isso diverge da “fórmula usual” que esperávamos.
Ian Gillan, após uma bebedeira das mais memoráveis, se aventurou ao emprestar seus vocais para o Black Sabbath em “Born Again” (1983), mas o contrato não se estendeu e ele acabou retornando para o Deep Purple. O custo para o Black Sabbath foi muito alto, impondo um grande desafio para Iommi ao tentar recrutar alguém capaz de ajudar a reerguer sua banda. Geezer Butler e Bill Ward não estavam mais presentes e restava uma alternativa: se lançar em carreira solo (ou não), resultando em Seventh Star. Tony participou de uma reunião com Mike Ostin, filho do presidente da Warner Bros.
“Foi Ostin quem sugeriu que nós deveríamos manter o nome Black Sabbath e lançar esse disco como Black Sabbath.” Tonny relata
Esse “nós” a qual Tony se refere é atrelado a ele e Don Arden, empresário musical, mas a decisão era inteiramente de Tony. Não pela última vez, ele escolheria a saída mais fácil. Afinal, o nome Black Sabbath ainda renderia melhores contratos, mais shows em locais renomados. Em contraste a isso, caso lançasse “Seventh Star” como um disco solo, Tony teria que voltar a fazer shows em pequenos clubes e o retorno financeiro seria bem menor. Prontamente, Tony e seu fiel escudeiro Geoff aceitaram o caminho mais viável para o momento.
The Eternal Idol (1987)
Aqueles que já haviam desistido do Sabbath quando Eternal Idol, de 1987, foi lançado, tiveram uma surpresa. Para os bastidores, a banda finalmente havia encontrado uma fórmula que funcionaria para eles avançarem para a próxima “era”.
O principal catalisador para isso foi talvez o vocalista mais subestimado do Sabbath, Tony Martin. Tão logo ocorrera a demissão de Ozzy Osbourne, o posto de vocalista do Black Sabbath experimentou Ronnie James Dio, Ian Gillan, Glenn Hughes, além de alguns cantores que não chegaram a gravar registro algum. Foi então, depois disso, entre 1986 e 1987, que Ray Gillen foi a voz da banda e, nesse hiato, eles gravou “The Eternal Idol”. No entanto, ele não permaneceu no line-up e algum tempo antes que a AIDS o ceifasse, em 1993, formou outra banda, Badlands.
Assim que os primeiros acordes dedilhados de “The Shinning” começam a soar, Bob Daisley invade a canção com seu fantástico solo de baixo a la Geezer Butler. Salvo os mortos por dentro, é impossível que alguém não se arrepie. Tony Iommi executa mais riffs e solos do seu incrível arsenal e a bateria de Eric Singer (Kiss) coloca ainda mais peso nessa e nas demais canções. Tony Martin, por sua vez, é perfeito em melodia tanto quanto em técnnica, ora fazendo lembrar Dio ora não. Além disso, temos o saudoso Geoff Nicholls, como membro oficial do Black Sabbath, tornando tudo mais belo através de suas teclas.
Headless Cross (1989)
A fórmula vencedora de músicas que lotam estádios, um toque de letras sombrias e os vocais incríveis de Tony Martin continuam em Headless Cross, de 1989. Os próximos álbuns são praticamente intercambiáveis, à medida que a banda se acomoda em um ritmo confortável que ajuda a sustentá-los, mas também a torná-los datados, à medida que o cenário musical ao redor deles começa a mudar.
“Headless Cross” é o segundo álbum com a participação do vocalista Tony Martin, a qual já havia gravado o antecessor “The Eternal Idol”, disco lançado em 1987. Portanto, dois anos à frente, foi a vez do álbum com uma das capas mais legais da história surgir e fazer um sucesso médio graças à sua maior distribuição no continente europeu. Enquanto nos EUA a coisa não andou tão bem na época.
As sessões de testes com diversos baixistas durou bastante tempo, até que Laurence Cottle, baixista de jazz e sessões de gravação, foi o escolhido da vez.
“Headless Cross” foi lançado no dia 17 de abril de 1989 pelo selo I.R.S. e trouxe de volta aquela imagem de banda com músicos ocultistas e mercadores da destruição, como muitos pensavam e afirmavam, principalmente ao observarem as letras das músicas. Entretanto, o álbum não foi tão bem assim nas paradas e não vendeu horrores para tornar o seu núcleo inesquecível. Muita gente passou batido por ele. O décimo quarto álbum de estúdio do Black Sabbath foi gravado entre agosto e novembro de 1988 nos estúdios Woodcray, Wokingham, Berkshire, Inglaterra.
Tyr (1990)
Enquanto as pessoas despertavam para a volta do punk rock através do grunge e do rap metal, o Sabbath escrevia álbuns conceituais sobre os deuses nórdicos. Sem dúvida, houve rumores na mídia musical sobre a relevância duradoura da banda de 20 anos. Isso não quer dizer que Tyr não valha a pena ouvir, e ele ainda contém riffs pesados e as poderosas amígdalas de Tony Martin.
O Sabbath continua existindo em seu próprio mundo, o que sem dúvida os excluiu um pouco de seus pares na época, mas também os ajudou a escapar dos saques de tendências musicais passageiras.
Tyr (1990), do Black Sabbath, é um álbum controverso em sua discografia, frequentemente descrito como um afastamento de seu som tradicional, com alguns críticos achando-o uma joia escondida, enquanto outros o consideram um passo em falso. O álbum explora a mitologia nórdica, embora não como um álbum conceitual estrito, e apresenta um som mais pesado e cinematográfico com performances fortes de Tony Iommi e Cozy Powell. Enquanto algumas faixas são elogiadas como destaques, outras, como “Feels Good to Me”, são vistas como deslocadas e mal executadas.
Dehuminizer (1992)
No papel, Dehuminizer deveria ser um álbum clássico do Black Sabbath. Dio está de volta ao microfone, Geezer está de volta às cordas potentes e a produção nunca soou melhor. O marcou o retorno da formação clássica da era Dio, com Ronnie James Dio, Tony Iommi, Geezer Butler e Vinny Appice .conhecido por seu som sombrio, pesado e carregado de doom, com foco em faixas mais longas e poderosas.
Apesar da aclamação da crítica e da popularidade entre os fãs, o lançamento do álbum foi ofuscado por conflitos internos e pela saída de Dio depois de apenas alguns meses, devido ao convite da banda para abrir o show de Ozzy Osbourne. Muitos fheadbangers consideram “Dehumanizer” um dos melhores álbuns de Heavy Metal da década de 90. Em termos de álbuns com este tipo de sonoridade, pode-se afirmar que é um verdadeiro oásis no deserto.
Cross Purposes (1994)
Cross Purposes, lançado em 31 de janeiro de 1994, marcou um momento peculiar na trajetória do Black Sabbath. Com Tony Martin nos vocais e a formação composta por Tony Iommi (guitarra), Geezer Butler (baixo), Bobby Rondinelli (bateria) e Geoff Nicholls (teclados), o disco trouxe um som mais melódico, mas ainda carregado de peso e com a identidade marcante da banda.
Após a saída de Ronnie James Dio e a dissolução da formação do álbum Dehumanizer (1992), o grupo trouxe de volta Tony Martin, que já havia trabalhado com a banda nos discos The Eternal Idol (1987) e Headless Cross (1989). Com a permanência de Geezer Butler no baixo, Cross Purposes ganhou uma sonoridade distinta, mesclando o peso clássico do Black Sabbath com melodias mais acessíveis.
“I Witness” abre o álbum de forma energética, com riffs poderosos de Iommi e um refrão marcante. “Cross of Thorns” é um dos momentos mais épicos do álbum, começando de forma melancólica e evoluindo para um peso dramático. “Psychophobia” tem um groove marcante e uma performance vocal expressiva de Martin. “Virtual Death” é uma música densa e sombria, lembrando a fase inicial da banda, com um andamento arrastado e atmosfera carregada. Já “Dying for Love” é uma balada poderosa, com um trabalho de guitarra mais melódico e vocais emotivos. Uma das faixas mais acessíveis do disco, “The Hand That Rocks the Cradle” traz uma pegada mais hard rock. E “Evil Eye” com uma pegada direta e um solo incrível de Iommi, foi coescrita com Eddie Van Halen (embora ele não tenha sido creditado).
A produção é sólida, equilibrando a agressividade dos riffs de Tony Iommi com a clareza dos vocais de Tony Martin.
Forbidden (1995)
Ao longo de quase 10 anos, o cantor e compositor Tonny Iommi foi fundamental para manter a banda em atividade com 5 álbuns de metal robustos, numa época em que a maior parte do mundo migrava para novos gêneros.
Forbidden não é diferente. Embora não seja de forma alguma quintessencial, é um álbum sólido de músicas que, como tudo o que Martin fez com a banda, vale a pena ouvir se você gosta de metal com pegada e diversão.
É considerado élos críticos o disco mais controverso do Black Sabbath. Para começar, desde o início esse disco foi uma sequência de altos e baixos. Segundo o próprio Iommi, em sua biografia, sua produção foi um pedido da gravadora, que insistiu que eles produzissem um disco mais comercial, e por isso, ele convidou o produtor Ernie C do Body Count e seu companheiro de banda, o rapper Ice-T, para participar do disco. Além disso, durante as sessões de gravação, membros como Cozy Powell foram forçados a tocar o que não queriam. Ou seja, uma verdadeira bagunça.
13 (2013)
Uma reunião do Black Sabbath era algo discutido na mídia há muitos anos. Na verdade, desde que Ozzy foi demitido em 1979, vez ou outra, surgiam rumores ou boatos sobre uma volta do Madman ao grupo.
Em 1985, aconteceu uma reunião momentânea para o famoso concerto Live Aid. Em 1992, o Black Sabbath se juntou a Ozzy na famosa “No More Tours”, inclusive, aparecendo no CD/VHS de “Live N’ Loud”. O resultado disto foi a saída de Ronnie James Dio da banda. Mas foi somente em 1997 que realmente chegaram a fazer alguns shows, primeiro sem o baterista Bill Ward, no Ozzfest, com Mike Bordin do Faith No More.
Foi destes dois shows que saiu o álbum ao vivo “Reunion”, lançado em 1998. E depois disso, nada mais aconteceu durante anos. Tocaram mais algumas poucas vezes até 2005 assim como apareceram juntos em 2006 para serem induzidos no Rock and Roll Hall Of Fame. Foi somente em 2011 que chegou a notícia sobre uma reunião definitiva. E isso aconteceu depois de uma longa negociação envolvendo Tony Iommi, Sharon Osbourne, muitos advogados e o devido uso da logomarca Black Sabbath.
Reza a lenda que o produtor Rick Rubin recusou a primeira leva de músicas compostas pela banda. Ao ouvir canções um pouco mais modernas do que ele esperava, surpreendentemente, perguntou o que Iommi e cia. pensaram ao compor tais músicas. A resposta foi algo como, “queríamos fazer grandes músicas de Heavy Metal”. O produtor então desafiou, “e o que vocês pensaram quando compuseram o primeiro disco do Black Sabbath?”. Os músicos responderam que tentaram fazer um bom disco de Blues Rock, já que o Heavy Metal nem sequer existia. Rubin, astuto, disse, “é isso, voltem e me tragam um disco de Blues Rock”. E foi dessa forma que ocorreu a virada de chave e “13” oficialmente começou a ser concebido aos moldes dos primeiros trabalhos do grupo.
É preciso lembrar que Ozzy não gravava um disco inteiro com a banda desde 1978 e, dessa forma, encerrar uma trajetória como a do Black Sabbath revisitando suas origens, creio que tenha sido o mais acertado a se fazer.
Para aqueles que sempre quiseram ver Ozzy de volta, puderam acompanhar uma extensa turnê mundial com direito a execução de inúmeros hinos da história da música pesada. Para os que queriam apenas um novo álbum de inéditas com o Madman se juntando aos seus antigos colegas, podemos dizer que a ausência de Bill Ward foi sentida, mas é impossível ficar triste ao ouvir o que nos foi apresentado em “13”, no EP “The End”, lançado em 2016, ou no registro ao vivo que marca o último show ao vivo realizado na cidade natal da banda, Birmingham.
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