Nos anos 70, em meio à explosão do rock progressivo, do hard rock e do folk, uma banda de Memphis parecia andar na contramão de tudo.

 

O Big Star, formado por Alex Chilton, Chris Bell, Andy Hummel e Jody Stephens, surgiu em 1971 com a ousada missão de unir a pureza melódica dos Beatles com a energia do rock americano. O resultado foi uma sonoridade que o tempo batizaria de power pop — um estilo que influenciaria gerações de bandas alternativas, de R.E.M. a Teenage Fanclub.

 

 

A doçura e a dor do “#1 Record” (1972)

O disco de estreia, #1 Record, é um daqueles álbuns que nasceram clássicos, mesmo sem ninguém perceber na época.

 

 

Com canções como “The Ballad of El Goodo”, “Thirteen” e “In the Street”, o Big Star criou um retrato perfeito da juventude: esperançosa, frágil e melancólica.

 

A produção limpa, as harmonias vocais e as guitarras jangle marcaram uma nova estética dentro do rock. Mas o fracasso na distribuição do disco pela Stax Records praticamente condenou o álbum ao esquecimento — ao menos por alguns anos.

 

“Radio City” (1974): o poder em estado bruto

Com Chris Bell fora da banda, Alex Chilton assumiu a direção criativa do segundo álbum, Radio City.

 

 

Mais cru e direto, o disco soa como uma resposta à frustração anterior — mais espontâneo, mais nervoso e com letras que oscilam entre a doçura e a desilusão. É aqui que está “September Gurls”, hino absoluto do power pop, além de “Back of a Car” e “O My Soul”. O som é leve, mas há uma tensão subjacente que anunciava o colapso criativo e emocional que viria a seguir.

 

“Third/Sister Lovers” (1974–1978): o colapso transformado em arte

Gravado em meio ao caos pessoal de Chilton e Stephens, Third/Sister Lovers é o retrato sonoro da fragmentação. Não há coesão — há dor, beleza e silêncio.

 

 

Faixas como “Holocaust” e “Kanga Roo” parecem flutuar entre sonho e pesadelo. É um disco que se desmancha no ar, como se o Big Star estivesse se dissolvendo diante do ouvinte.

 

Lançado apenas em 1978, tornou-se uma das obras mais cultuadas da história do rock alternativo.

 

O mito e o renascimento

Nos anos 80 e 90, o Big Star se tornou referência entre músicos alternativos. The Replacements compuseram “Alex Chilton” em homenagem ao vocalista; R.E.M., The Posies, Wilco e Teenage Fanclub reverenciaram a banda como base de sua sonoridade.

 

O grupo chegou a se reunir em 1993, com Chilton e Stephens acompanhados pelos membros do Posies, lançando o álbum ao vivo “Columbia” e, mais tarde, “In Space” (2005).

 

Hoje, o Big Star é lembrado como “o Velvet Underground do power pop” — uma banda que vendeu pouco, mas inspirou todos que ouviram.